https://www.voetbalprimeur.nl/nieuws/96 ... -ajax.html
Waarom Feyenoord én AZ deze week moeten duimen voor rivaal ajax
Gepubliceerd: Maandag 1 maart 2021 om 12:50
Kopieer link
Deel op WhatsApp
Deel op Facebook
Het is tijd om de balans op te maken na Super Sunday: nummer drie AZ staat op acht punten van koploper ajax, nummer vier Feyenoord staat op veertien punten van de lijstaanvoerder, met nog tien Eredivisie-wedstrijden te gaan. Het kampioenschap lijkt voor beide clubs wel uit zicht, directe plaatsing voor Europees voetbal is nu prioriteit: bekerwinst van ajax zou dat scenario een stuk realistischer maken. Ze zullen het niet hardop uitspreken in Alkmaar en Rotterdam-Zuid, maar AZ en Feyenoord moeten deze midweek duimen voor de rivaal uit Amsterdam.
Nederland vaardigt volgend seizoen namelijk vijf clubs af voor Europees voetbal: de kampioen gaat direct de Champions League in, de nummer twee mag in de Champions League-voorrondes starten en de winnaar van de beker plaatst zich voor de play-offs van de Europa League. Verder zijn er nog twee tickets voor de voorrondes van de nieuwe Conference League te verdienen: deze zijn voor de nummer drie van de Eredivisie en de winnaar van de play-offs.
Volgens de huidige stand is Feyenoord dus nog niet klaar na 34 Eredivisie-wedstrijden en moet het eind mei nog met Vitesse, FC Groningen en FC Twente om één Europees ticket strijden. Als dat lukt, begint het Europese seizoen eind juli alweer en moet Feyenoord drie voorrondes zien te overleven. Zit iemand daarop te wachten in De Kuip?
Feyenoord moet eerst zelf de top-vier zien te halen, maar het zou de stadionclub niet slecht uitkomen als ajax de beker wint. In dat geval gaat het ticket voor de Europa League naar de nummer drie én hoeft de nummer vier geen play-offs te spelen. Ook als Vitesse nog bij de eerste twee eindigt én de beker wint, is dat goed nieuws voor de nummers drie en vier.
Het 'Europa League-pakket' dat dan naar de nummer drie – in dit geval AZ – gaat, is namelijk een garantie voor Europees voetbal tot aan de winterstop: wordt de Europa League niet gehaald, dan is de poulefase van de Conference League het vangnet. De nummer vier hoeft volgens dit scenario geen extra wedstrijden in mei te spelen én kan in de zomer één Europese voorronde overslaan. Met andere woorden: plekken drie en vier worden een stuk aantrekkelijker als ajax de beker pakt.
Feyenoord en AZ zullen op eigen kracht hun plekje moeten verdienen, maar extra hulp uit Amsterdam – of eventueel Arnhem – zou dus meer dan welkom zijn. Er zijn echter nóg een paar clubs die de komende bekermidweek met extra aandacht zullen volgen. Als sc Heerenveen zelf De Kuip niet haalt, kan het maar beter hopen dat ajax de beker wint. In dat geval mag de nummer acht van Nederland ook de play-offs in en krijgt Heerenveen kan eventueel een extra kans op Europees voetbal.
Ook FC Utrecht en Fortuna Sittard gaan dan een spannend slot van het seizoen tegemoet. Eén ding is in elk geval zeker: als VVV-Venlo in april weet te stunten in De Kuip, zal er in heel wat bestuurskamer gevloekt en getierd worden...
Vitesse en VVV strijden dinsdagavond in Arnhem om het eerste ticket voor de bekerfinale, woensdag is de tweede halve finale tussen Heerenveen en ajax. De bekerfinale in De Kuip staat gepland voor zondag 18 april, wanneer er nog vijf Eredivisie-speelrondes gespeeld moeten worden.
(Hein Nooijens/VoetbalPrimeur)